Né en 1892 dans le Nord de la France, Marcel Gromaire commence sa formation à Douai puis s’installe à Paris où il poursuit ses études de droit et rencontre certains artistes de Montparnasse.

Si l’artiste se dit autodidacte, il est clairement marqué par l’influence de peintres comme Matisse, Cézanne ou Fernand Léger. De 1912 à 1916, il est mobilisé pendant la Première Guerre mondiale. Il revient à Paris en 1919 et travaille comme critique de cinéma pour le journal Le Crapouillot.

En 1920, Gromaire rencontre le docteur Maurice Girardin qui sera son mécène. En 1933, il réalise une exposition à la Kunsthalle Basel qui marque sa consécration. Il décore le pavillon de la Manufacture de Porcelaine de Sèvres lors de l’Exposition Internationale de 1937 à Paris. Il joue un rôle primordial dans la reconnaissance de la tradition de tapisserie dont il réalise des dessins durant les années 1939 à 1944.

De nombreuses distinctions lui sont décernées : prix Carnegie en 1952, commandeur de la Légion d’honneur en 1954, prix Guggenheim national en 1956 et Grand Prix national des arts en 1958.

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